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真正的平安

真正的平安   面對第五波疫情爆發，長者和幼兒的生命更受威脅；與此同時，遠在烏克蘭的人民，在槍林彈雨之下，何嘗不是時刻感到危在旦夕？這時候，我們最渴望得到的，莫過於平安！   真正的平安是甚麼？它不是外在的，而是存在心裏，非金錢、環境、權力、物質所能換來。那麼，我們怎樣才獲得心靈的平安呢？耶穌說：「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。你們心裏不要憂愁，也不要膽怯。」（約翰福音14：27）內心若有平安，即使外面風高浪湧，我們仍有勇氣、信心、力量去面對。   在這些日子，我們更深體驗人生的無常，天災人禍不斷發生。當我們正奮力抗疫，另一邊廂卻烽煙四起，彷彿苦難無處不在！事實上，耶穌對此亦早有明言：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裏面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約翰福音16：33）耶穌清楚告訴我們世上有苦難，但祂叫我們放心，因祂已勝了世界，我們在祂裏面可得平安。這是上帝為我們在苦難中開的一條出路！   基督徒的人生旅途，確非永遠平坦、安穩。使徒保羅在他的傳道生涯中，何嘗不是受過許多的磨難？他說：「我比他們多受勞苦，多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢次有的。被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下；被棍打了三次；被石頭打了一次；遇着船壞三次，一晝一夜在深海裏。又屢次行遠路，遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裏的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。受勞碌、受困苦，多次不得睡，又飢又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露體……」（哥林多後書11：23-27）   保羅在諸多苦難中，沒有膽怯退縮，反而有滿足的喜樂與盼望，因他清楚知道所遇到的都是出於上帝的美意，深信主必與他同在，擔當他的軟弱，隨時隨地幫助他。所以，他能夠這樣說：「我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足，或飢餓；或有餘，或缺乏，隨事隨在，我都得了秘訣。我靠着那加給我力量的，凡事都能做。」（腓立比書4：12-13）   保羅雖曾缺食忍餓，受過許多痛楚，卻不發怨言，而且無論在甚麼景況，都可以知足和感恩。這就是真正的平安——不受環境改變，只靠着上帝所賜的信心和力量，並聖靈的幫助！

如何向孩子講述今天發生的事？

如何向孩子講述今天發生的事？   今天，我們面對突如其來的事，常感到措手不及。今天以為普通、正常不過的事，明天可能倒轉過來，甚至帶來令人恐慌的後果；成人也難以理解，何況兒童呢？   當子女看到新聞報道，可能會問：「媽媽，點解會打仗嘅？究竟是誰的錯？敵方如何進攻？為何連平民也殺害？」   今天，網上流傳許多似是而非的訊息，父母要小心謹慎地回應子女的提問。如果子女已升至小學四、五年級，他們懂得在網上搜尋大量資訊，但不確定他們所看到的是真是假。所以，父母必須從歷史的背景、事情的發展，據實與子女討論，更藉此了解他們的看法，與他們交流心得，為他們的成長奠下基礎，也建立親子互動關係。子女不是溫室成長的花朵，他們是上帝的兒女，要經得起風浪，明辨是非，追求真理。在烏克蘭發生的戰爭，正是一個實際議題，父母可把握時機，向子女灌輸何謂善惡，培養他們正確的態度，並對上帝的信心。   如果子女尚年幼，不太明白何謂戰爭，亦可與他們一起祈禱，求主賜他們一顆愛心及同理心，記念在戰爭中受苦的人。Uncle Tony 認識一個住在烏克蘭的家庭，亦拍下一條英文版的短片鼓勵他的烏克蘭朋友一家；也有一條中文短片給我們的孩子，讓他們學習把心中的恐懼和憂慮，在禱告中交託主。 另香港疫情嚴峻，也可以向孩子解釋醫院內發生的事。但請謹記不要投訴、指控或埋怨，要以一顆同理心去教導孩子。醫院的醫生與護士已盡力而為，但香港的居住環境太密集，長者抵抗力較差，容易染病，所以他們在醫院外輪候。我們可以為他們祈禱之餘，更要保護自己身體，不要再增加醫務人員的負擔。這正是教導孩子甚麼是社會責任，並如何在困難中互相守望的最佳時機！

咒詛變為祝福

咒詛變為祝福   可曾想過一種家族遺傳病如何摧毀一個家庭，甚至一顆顆的心靈？但一個回轉歸向神，卻把咒詛變為祝福，為許多病患者帶來光明？ 去年底，在一位朋友引薦下，小編認識了曹綺雯老師，她有一本新作《青山依舊在‧幾度夕陽紅》預備出版成書。小編細讀她流麗的筆觸娓娓道來的一段段經歷，不禁感謝上帝的奇異恩典！ 曹老師的母親因肺結核而早逝。她的父親是一名殘障者，走路像喝醉酒一般跌跌撞撞，要扶着牆壁、桌椅慢慢「游走」，像蜘蛛那樣；他的手部肌肉也不協調，連拿一杯水也會潑瀉。後來，他在不知就裏的情況下離世，大家以為噩夢完了，誰知更大的噩夢才開始。過了不久，曹老師的大哥、二姐、三哥、四哥，一個接一個患病，病情與父親一樣，原來他們都患上一種家族遺傳病——小腦萎縮症。 這是一種嚴重影響日常生活的疾病，不單患者痛苦，家人的心情更不好過，而且照顧加倍困難。曹老師的心靈經歷多番掙扎，她質問神：「聖經說神愛世人，為甚麼人有苦難時，祢竟掉頭不顧？」但天父有祂的時間表，過了一段時間，沉默的神在她身上作工。當她在大學教書的時候，有人介紹她認識一位牧師。她與這位牧師見面時，劈頭就問他：「當人需要神的時候，神到底去了哪裏？」這位牧師毫不猶豫地說：「神去了哪裏？神不就在你的身邊嗎？」 這話猶如當頭棒喝，以致她今天能寫出：「我原以為天父一直咒詛我的家庭，但原來祂藉此引導我回到祂身邊……」神的應許更成為她面對家人的苦難極大的安慰：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」（哥林多後書12：9） 曹老師一直經歷神的陶造，到了2007年，她毅然辭掉正職，與病友一起創辦了「香港小腦萎縮症協會」，藉此互相勉勵，結伴同行，帶給病友們終極的關懷、永生的盼望！到了2018年，曹老師更獲得香港紅十字會及香港電台合辦的「香港人道年獎」。 本社有幸出版曹老師的《青山依舊在‧幾度夕陽紅》，實在是神的恩典！今天，面對世事無常，人世間的種種磨難驟然而至，有時是時局混亂，有時是天災橫禍，有時是疾病纒身，叫人頓時手足無措；但願此書能給我們一點指引與安慰！

虎年談虎

虎年談虎   踏入虎年，讓我們想想聖經有沒有提過老虎呢？ 從聖經搜尋「虎」字，只找到有好幾處出現「虎口」一詞，是昔日的量度單位；也有兩處出現「壁虎」一詞，是爬行動物，蜥蜴的一種。但在整本聖經中，完全沒有提到老虎。這也許是因為在巴勒斯坦地區，沒有老虎這種動物，所以聖經沒有提到牠。 可是，自古以來，華人一般都認為老虎是「百獸之王」。俗語謂「一山不能藏二虎」，正反映老虎雄霸一方的威勢。也有謂「苛政猛於虎」，古代君王獨攬大權，且掌管文武百官甚至平民百姓的生殺大權，以致昔日的官民面對君王，都必須戰戰兢兢、步步為營，伴君如伴虎，避免招致殺身之禍。 老虎雖然兇猛有力，而且尖牙利爪，令人聞虎色變；但我們也聽過「狐假虎威」的故事，或是「扮豬吃老虎」這諺語，覺得老虎似乎有勇無謀，容易受騙。反過來說，老虎也有其可取的優點，例如老虎行動敏捷、迅速而果斷，充滿信心，個性積極，競爭力強。 在虎年伊始，讓我們學習老虎的一些優點： 充滿力量：「我的肉體和我的心腸衰殘；但上帝是我心裏的力量，又是我的福分，直到永遠。」（詩篇73：26） 行事敏捷：「他使我的腳快如母鹿的蹄，又使我穩行在高處。」（哈巴谷書3：19） 剛強壯膽：「凡仰望耶和華的人，你們都要壯膽，堅固你們的心！」（詩篇31：24） 目標堅定：「我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向着標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」（腓立比書3：13-14） 憑信得勝：「凡從上帝生的，就勝過世界；使我們勝了世界的，就是我們的信心。」（約翰一書5：4） 積極向前：「上帝賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。」（提摩太後書1：7） 願我們在新一年經歷上帝更多的陶造，靠着祂的恩典把軟弱變為堅強，在這世代站立得穩，而且得勝有餘！

復和之路

復和之路   有一天，我問年紀老邁、卧病已久的媽媽，在新一年有何心願？她說：「我最大的心願，就是你們四兄妹彼此相愛，我已心滿意足了！」 這讓我想起耶穌曾對門徒說的一番話：「小子們，我還有不多的時候與你們同在；後來你們要找我，但我所去的地方你們不能到。這話我曾對猶太人說過，如今也照樣對你們說。我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。」（約翰福音13：33-34） 當耶穌快要為拯救世人而釘身十架時，祂對門徒的叮嚀是：彼此相愛。同樣地，許多父母在面臨生命的大限時，最大的心願就是子女能彼此相愛。可惜往往在現實生活中，不少家庭因錢財而弄得關係破裂，也有因父母偏心而引致兄弟姊妹不和，若不立刻修補或復和，長此不去，這裂痕只會越來越大，甚至有一天，一家人不相往來，一點聯繫也沒有！其實本是同根生，大家血脈相連，弄成如此，實在可惜！ 聖經有不少這樣的例子，例如創世記37章記載了一個家庭悲劇的開始：雅各毫不掩飾地偏愛約瑟，為約瑟做了一件彩衣，是其他兒子沒有的；這不但明示他偏愛約瑟，更好像暗示約瑟將要成為他的繼承人。雅各這樣做，其實對約瑟毫無益處，更引來約瑟的哥哥們對他的憎恨與妒忌，自小被哥哥們疏遠，甚至埋下殺機。最後，約瑟被他們賣到埃及，從此與家人隔絕。 在創世記42至45章，約瑟被哥哥們賣到埃及後，過了數十年，上帝藉着饑荒，讓他們重逢。約瑟不但對哥哥們沒有懷恨之心，當聽到他們原來還記着並承認當年對自己的傷害，約瑟悲從中來，忍不住進到內室痛哭一場，然後出來與哥哥們相認。眼淚有醫治心靈的功效，對約瑟來說，最安慰的是聽到哥哥們承認錯誤。 所以，聽到媽媽說出她的心願後，我立即想致電給十年沒有見面的大哥——他因為金錢糾紛，以及父母偏愛，一直對我們三姊妹抱怨，加上大嫂的挑撥，這裂縫越來越深。過往我認為媽媽有我們三姊妹就夠了，既然大哥不仁，就當家裏沒有他罷了……想不到媽媽在病床上的心願，激起了我們兄妹之情，鼓勵我去聯絡這已陌生的哥哥。 但一開口跟他說甚麼呢？最好不要重提十多年來的心病，但可以不提嗎？唉！如何是好？您有何提議？