虎年談虎
踏入虎年，讓我們想想聖經有沒有提過老虎呢？
從聖經搜尋「虎」字，只找到有好幾處出現「虎口」一詞，是昔日的量度單位；也有兩處出現「壁虎」一詞，是爬行動物，蜥蜴的一種。但在整本聖經中，完全沒有提到老虎。這也許是因為在巴勒斯坦地區，沒有老虎這種動物，所以聖經沒有提到牠。
可是，自古以來，華人一般都認為老虎是「百獸之王」。俗語謂「一山不能藏二虎」，正反映老虎雄霸一方的威勢。也有謂「苛政猛於虎」，古代君王獨攬大權，且掌管文武百官甚至平民百姓的生殺大權，以致昔日的官民面對君王，都必須戰戰兢兢、步步為營，伴君如伴虎，避免招致殺身之禍。
老虎雖然兇猛有力，而且尖牙利爪，令人聞虎色變；但我們也聽過「狐假虎威」的故事，或是「扮豬吃老虎」這諺語，覺得老虎似乎有勇無謀，容易受騙。反過來說，老虎也有其可取的優點，例如老虎行動敏捷、迅速而果斷，充滿信心，個性積極，競爭力強。
在虎年伊始，讓我們學習老虎的一些優點：
- 充滿力量：「我的肉體和我的心腸衰殘；但上帝是我心裏的力量，又是我的福分，直到永遠。」（詩篇73：26）
- 行事敏捷：「他使我的腳快如母鹿的蹄，又使我穩行在高處。」（哈巴谷書3：19）
- 剛強壯膽：「凡仰望耶和華的人，你們都要壯膽，堅固你們的心！」（詩篇31：24）
- 目標堅定：「我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向着標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」（腓立比書3：13-14）
- 憑信得勝：「凡從上帝生的，就勝過世界；使我們勝了世界的，就是我們的信心。」（約翰一書5：4）
- 積極向前：「上帝賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。」（提摩太後書1：7）
願我們在新一年經歷上帝更多的陶造，靠着祂的恩典把軟弱變為堅強，在這世代站立得穩，而且得勝有餘！