在每年母親節之後,很快就到父親節了!究竟這節日從何而來?
父親節起源於1910年美國華盛頓州的杜德夫人(Mrs. Sonora L.S. Dodd),她的母親早逝,父親含辛茹苦撫養六名兒女長大成人。為記念父親的愛,她在自己教會發起父親節,並得到全市各教會響應,於1910年6月19日舉行第一次父親節主日崇拜。到了1966年,美國總統詹森(Lyndon Johnson)宣佈當年六月第三個星期六為美國父親節;1972年,尼克森總統(Richard Nixon)簽署正式文件,將每年六月第三個主日定為全美的父親節。
其實為人父親一點也不容易,要做個「好爸爸」更加難!在聖經中,上帝常以父親對兒女的愛,來描述祂對人的愛:「父親怎樣憐恤他的兒女,耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人!」(詩篇103:13)可見父親這職分是帶着上帝的形像和尊榮。上帝給父親最大的責任是甚麼?就是幫助兒女建立正確的人生觀和價值觀,並為兒女樹立美好的榜樣。正如箴言22章6節說:「教養孩童,使他走當行的道,就是到老他也不偏離。」可是,聖經也提醒父親:「你們作父親的,不要惹兒女的氣,只要照着主的教訓和警戒養育他們。」(以弗所書6:4)父親要認清兒女的個性,以及上帝賜給他們的特質,培養他們的專長,幫助他們在愛中成長,而不是使他們惱怒和沮喪。
在舊約聖經創世記,記載了一位「好爸爸」亞伯拉罕的事蹟。亞伯拉罕常予人順服和信心的形象,難怪他稱為「信心之父」!但他為了遵從上帝的吩咐,獻祭給上帝,差點把兒子以撒殺死,他還算是「好爸爸」嗎?
創世記第22章講述亞伯拉罕帶以撒上山,預備獻祭給上帝。第6和第8節多次提到「二人同行」,反映出他們是「父子同心」。這一段同行的旅程,讓亞伯拉罕給兒子上了寶貴的一課。亞伯拉罕相信上帝,以撒也相信父親所信靠的上帝;亞伯拉罕相信上帝會為他們預備,以撒也學習父親的信心,認定上帝會為他們預備。最後,事情180度轉變,就如他們所相信的!
很多時候,兒女在言談舉止、生活方式都耳濡目染,深受父親影響。所以,作為父親的,必須為下一代樹立正確的榜樣。然而,人總有軟弱的時候,所謂「立志為善由得我,只是行出來由不得我」(羅馬書7:18)。但我們有一位可倚靠的主,何不把這些難處都告訴祂?祂必幫助和引領。爸爸們,加油啊!