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如何向孩子講述今天發生的事？

如何向孩子講述今天發生的事？   今天，我們面對突如其來的事，常感到措手不及。今天以為普通、正常不過的事，明天可能倒轉過來，甚至帶來令人恐慌的後果；成人也難以理解，何況兒童呢？   當子女看到新聞報道，可能會問：「媽媽，點解會打仗嘅？究竟是誰的錯？敵方如何進攻？為何連平民也殺害？」   今天，網上流傳許多似是而非的訊息，父母要小心謹慎地回應子女的提問。如果子女已升至小學四、五年級，他們懂得在網上搜尋大量資訊，但不確定他們所看到的是真是假。所以，父母必須從歷史的背景、事情的發展，據實與子女討論，更藉此了解他們的看法，與他們交流心得，為他們的成長奠下基礎，也建立親子互動關係。子女不是溫室成長的花朵，他們是上帝的兒女，要經得起風浪，明辨是非，追求真理。在烏克蘭發生的戰爭，正是一個實際議題，父母可把握時機，向子女灌輸何謂善惡，培養他們正確的態度，並對上帝的信心。   如果子女尚年幼，不太明白何謂戰爭，亦可與他們一起祈禱，求主賜他們一顆愛心及同理心，記念在戰爭中受苦的人。Uncle Tony 認識一個住在烏克蘭的家庭，亦拍下一條英文版的短片鼓勵他的烏克蘭朋友一家；也有一條中文短片給我們的孩子，讓他們學習把心中的恐懼和憂慮，在禱告中交託主。 另香港疫情嚴峻，也可以向孩子解釋醫院內發生的事。但請謹記不要投訴、指控或埋怨，要以一顆同理心去教導孩子。醫院的醫生與護士已盡力而為，但香港的居住環境太密集，長者抵抗力較差，容易染病，所以他們在醫院外輪候。我們可以為他們祈禱之餘，更要保護自己身體，不要再增加醫務人員的負擔。這正是教導孩子甚麼是社會責任，並如何在困難中互相守望的最佳時機！

咒詛變為祝福

咒詛變為祝福   可曾想過一種家族遺傳病如何摧毀一個家庭，甚至一顆顆的心靈？但一個回轉歸向神，卻把咒詛變為祝福，為許多病患者帶來光明？ 去年底，在一位朋友引薦下，小編認識了曹綺雯老師，她有一本新作《青山依舊在‧幾度夕陽紅》預備出版成書。小編細讀她流麗的筆觸娓娓道來的一段段經歷，不禁感謝上帝的奇異恩典！ 曹老師的母親因肺結核而早逝。她的父親是一名殘障者，走路像喝醉酒一般跌跌撞撞，要扶着牆壁、桌椅慢慢「游走」，像蜘蛛那樣；他的手部肌肉也不協調，連拿一杯水也會潑瀉。後來，他在不知就裏的情況下離世，大家以為噩夢完了，誰知更大的噩夢才開始。過了不久，曹老師的大哥、二姐、三哥、四哥，一個接一個患病，病情與父親一樣，原來他們都患上一種家族遺傳病——小腦萎縮症。 這是一種嚴重影響日常生活的疾病，不單患者痛苦，家人的心情更不好過，而且照顧加倍困難。曹老師的心靈經歷多番掙扎，她質問神：「聖經說神愛世人，為甚麼人有苦難時，祢竟掉頭不顧？」但天父有祂的時間表，過了一段時間，沉默的神在她身上作工。當她在大學教書的時候，有人介紹她認識一位牧師。她與這位牧師見面時，劈頭就問他：「當人需要神的時候，神到底去了哪裏？」這位牧師毫不猶豫地說：「神去了哪裏？神不就在你的身邊嗎？」 這話猶如當頭棒喝，以致她今天能寫出：「我原以為天父一直咒詛我的家庭，但原來祂藉此引導我回到祂身邊……」神的應許更成為她面對家人的苦難極大的安慰：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」（哥林多後書12：9） 曹老師一直經歷神的陶造，到了2007年，她毅然辭掉正職，與病友一起創辦了「香港小腦萎縮症協會」，藉此互相勉勵，結伴同行，帶給病友們終極的關懷、永生的盼望！到了2018年，曹老師更獲得香港紅十字會及香港電台合辦的「香港人道年獎」。 本社有幸出版曹老師的《青山依舊在‧幾度夕陽紅》，實在是神的恩典！今天，面對世事無常，人世間的種種磨難驟然而至，有時是時局混亂，有時是天災橫禍，有時是疾病纒身，叫人頓時手足無措；但願此書能給我們一點指引與安慰！

虎年談虎

虎年談虎   踏入虎年，讓我們想想聖經有沒有提過老虎呢？ 從聖經搜尋「虎」字，只找到有好幾處出現「虎口」一詞，是昔日的量度單位；也有兩處出現「壁虎」一詞，是爬行動物，蜥蜴的一種。但在整本聖經中，完全沒有提到老虎。這也許是因為在巴勒斯坦地區，沒有老虎這種動物，所以聖經沒有提到牠。 可是，自古以來，華人一般都認為老虎是「百獸之王」。俗語謂「一山不能藏二虎」，正反映老虎雄霸一方的威勢。也有謂「苛政猛於虎」，古代君王獨攬大權，且掌管文武百官甚至平民百姓的生殺大權，以致昔日的官民面對君王，都必須戰戰兢兢、步步為營，伴君如伴虎，避免招致殺身之禍。 老虎雖然兇猛有力，而且尖牙利爪，令人聞虎色變；但我們也聽過「狐假虎威」的故事，或是「扮豬吃老虎」這諺語，覺得老虎似乎有勇無謀，容易受騙。反過來說，老虎也有其可取的優點，例如老虎行動敏捷、迅速而果斷，充滿信心，個性積極，競爭力強。 在虎年伊始，讓我們學習老虎的一些優點： 充滿力量：「我的肉體和我的心腸衰殘；但上帝是我心裏的力量，又是我的福分，直到永遠。」（詩篇73：26） 行事敏捷：「他使我的腳快如母鹿的蹄，又使我穩行在高處。」（哈巴谷書3：19） 剛強壯膽：「凡仰望耶和華的人，你們都要壯膽，堅固你們的心！」（詩篇31：24） 目標堅定：「我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向着標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」（腓立比書3：13-14） 憑信得勝：「凡從上帝生的，就勝過世界；使我們勝了世界的，就是我們的信心。」（約翰一書5：4） 積極向前：「上帝賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。」（提摩太後書1：7） 願我們在新一年經歷上帝更多的陶造，靠着祂的恩典把軟弱變為堅強，在這世代站立得穩，而且得勝有餘！

復和之路

復和之路   有一天，我問年紀老邁、卧病已久的媽媽，在新一年有何心願？她說：「我最大的心願，就是你們四兄妹彼此相愛，我已心滿意足了！」 這讓我想起耶穌曾對門徒說的一番話：「小子們，我還有不多的時候與你們同在；後來你們要找我，但我所去的地方你們不能到。這話我曾對猶太人說過，如今也照樣對你們說。我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。」（約翰福音13：33-34） 當耶穌快要為拯救世人而釘身十架時，祂對門徒的叮嚀是：彼此相愛。同樣地，許多父母在面臨生命的大限時，最大的心願就是子女能彼此相愛。可惜往往在現實生活中，不少家庭因錢財而弄得關係破裂，也有因父母偏心而引致兄弟姊妹不和，若不立刻修補或復和，長此不去，這裂痕只會越來越大，甚至有一天，一家人不相往來，一點聯繫也沒有！其實本是同根生，大家血脈相連，弄成如此，實在可惜！ 聖經有不少這樣的例子，例如創世記37章記載了一個家庭悲劇的開始：雅各毫不掩飾地偏愛約瑟，為約瑟做了一件彩衣，是其他兒子沒有的；這不但明示他偏愛約瑟，更好像暗示約瑟將要成為他的繼承人。雅各這樣做，其實對約瑟毫無益處，更引來約瑟的哥哥們對他的憎恨與妒忌，自小被哥哥們疏遠，甚至埋下殺機。最後，約瑟被他們賣到埃及，從此與家人隔絕。 在創世記42至45章，約瑟被哥哥們賣到埃及後，過了數十年，上帝藉着饑荒，讓他們重逢。約瑟不但對哥哥們沒有懷恨之心，當聽到他們原來還記着並承認當年對自己的傷害，約瑟悲從中來，忍不住進到內室痛哭一場，然後出來與哥哥們相認。眼淚有醫治心靈的功效，對約瑟來說，最安慰的是聽到哥哥們承認錯誤。 所以，聽到媽媽說出她的心願後，我立即想致電給十年沒有見面的大哥——他因為金錢糾紛，以及父母偏愛，一直對我們三姊妹抱怨，加上大嫂的挑撥，這裂縫越來越深。過往我認為媽媽有我們三姊妹就夠了，既然大哥不仁，就當家裏沒有他罷了……想不到媽媽在病床上的心願，激起了我們兄妹之情，鼓勵我去聯絡這已陌生的哥哥。 但一開口跟他說甚麼呢？最好不要重提十多年來的心病，但可以不提嗎？唉！如何是好？您有何提議？  

乃縵的女僕

聖經這樣說： 亞蘭王的元帥乃縵在他主人面前為尊為大，因耶和華曾藉他使亞蘭人得勝；他又是大能的勇士，只是長了大痲瘋。先前亞蘭人成群地出去，從以色列國擄了一個小女子，這女子就服事乃縵的妻。她對主母說：「巴不得我主人去見撒馬利亞的先知，必能治好他的大痲瘋。」乃縵進去，告訴他主人說，以色列國的女子如此如此說。亞蘭王說：「你可以去，我也達信於以色列王。」（列王紀下5：1-5）   乃縵是以色列鄰國亞蘭（現今的敘利亞）的一位元帥，是大能的勇士，位高權重，深得亞蘭王歡心，可惜患了大痲瘋。在那時代，患大痲瘋的人在宗教上被視為「不潔」，要住在城外的隔離營，不能與人接觸。經文中的那個「小女子」，是乃縵從以色列擄來的小女奴，一直侍候他的妻子。   這個小女奴甘願冒着惹怒乃縵的危險，堅持向她的女主人進言，建議乃縵去見以色列的先知以利沙。由此可見，她是一個善良的人，雖然被擄異邦，仍沒有懷恨於心；她也不自卑，不因身為奴僕，而輕看自己是上帝女兒的身份。   最令小編欣賞的，莫過於她的信心和勇氣。在為奴的艱苦生活中，她仍堅心相信上帝，使她能在被擄中易地而處，專注於傳揚上帝的大能，輕看眼前的國仇家恨。這份堅定不移的信心，打破了人與人、國與國之間的隔閡，甚至感染了乃縵，促使他踏出信心的一步。   這個小女奴對於別人的需要，也勇於表達關懷；而且在不可能為上帝作見證的地方，仍然抓着任何可以榮耀上帝的機會，放膽陳明她對上帝的信靠，並勇於承擔可能帶來的結果。   今天，我們有沒有因為環境惡劣、危機四伏，或是身份卑微，而不敢站起來見證主？其實再艱難的境況，只要我們相信萬民和萬物的主權，都在上帝手中，我們就得着信心和勇氣，成為福音的勇士，為人指點迷津，領人歸主，經歷上帝所賜出人意外的平安。   願我們時刻提醒自己，不要把心思都花在追問自己為何遭遇人生的種種順與逆、貧與富、樂與哀，或以此來衡量自己人生的得與失；而是學習從上帝的眼光看世情，並且在每個處境中，都尋求上帝給我們的召命，生命活得更豐盛！  

馬利亞

小編讀完路加福音所記載耶穌降生的事蹟，對於馬利亞和天使的對話，有好幾處感到費解：   馬利亞第一次遇見天使加百列，她為何會對這位天使的話深信不疑？ 天使所說的「聖靈感孕」，在馬利亞聽來是否天馬行空，毫無理據？為何她不向天使問清楚一點？ 在當代的社會，未婚懷孕是一件羞恥的事；對一個童女而言，如此要求，不是強人所難嗎？ 馬利亞不擔心她的未婚夫約瑟不會相信她嗎？她有沒有想過怎樣與約瑟交代這一件令人難以置信的事？她為甚麼不要求天使預先為她打點一切，才答應順從天使的話？ 馬利亞有否考慮事情的輕重，以及自己的能力，才應允天使的要求？她是否太天真、太衝動？   上帝對馬利亞的人生規劃不是按她所要求的。加百列來到，是要傳達上帝對她的旨意。馬利亞的回應，顯出她對上帝的信心、順服與忠心，令人敬佩。這也是上帝揀選她的原因之一。   馬利亞是一個來自拿撒勒農村的年輕女孩，身份卑微，難以相信自己會成為彌賽亞的母親。但她憑着信心，一步一步跟隨上帝的帶領，順服地走在上帝要她走的路上！耶穌降生後，馬利亞盡心盡力照顧耶穌，默默地支持耶穌履行上帝差派給祂在世的使命，把她對兒子一切的掛念、憂傷都藏在心底。直至耶穌被釘十架那一天，她在肝腸寸斷下，完成了作為耶穌之母的重大使命！   上帝喜悅馬利亞對祂的信心、順服與忠心。其實上帝揀選的人，不需具備甚麼才華、遠見、聰明與權勢；相反地，衪看重人的內心，喜歡我們如小孩般純潔。如果有一天，上帝讓您看見異象，要您為衪做一些妙想天開的事，您會先 fact check 一下嗎？或是不斷查詢別人的意見，以致未能敏銳地聆聽聖靈的指引？   踏入2022年，讓我們好好地思考：聖經中那些真真正正跟隨主的人，有甚麼先決條件？例如亞伯拉罕、摩西、大衛……他們有甚麼共通之處呢？跟隨主最難的，莫過於要在兩者之中作抉擇：愛瑪門還是愛上帝？愛名利還是愛公義？愛權勢高層還是愛貧苦鄰舍？   願您我都學像馬利亞，以忠心去順服主的旨意，用信心去接受祂的召命，相信祂的靈會引導我們，完成祂所託付的！    

1 : 99

1 比 99   每年很多公司都要進行一次年結及盤點，檢視全年收支是否平衡、每個項目的成效如何；而上司對下屬的評核，許多時是汰弱留強，彷彿這是公司理所當然的經營之道。在資源不足下，弱者的利益常被強者所榨取，直至枯乾耗盡……   耶穌卻特別看顧弱者，就如聖經說：「疲乏的，他賜能力；軟弱的，他加力量。」（以賽亞書40：29）祂以比喻教導我們：「你們中間誰有一百隻羊失去一隻，不把這九十九隻撇在曠野，去找那失去的羊，直到找着呢？」（路加福音15：4）即使一隻羊迷失了，也不惜放下其餘99隻羊去尋找牠。這究竟是甚麼道理？那99隻羊被撇在曠野，豈不損失慘重？為了一隻羊而失去更多，這樣划算嗎？   這需要從當時的背景來了解，那些羊可能屬於整個村莊，交給幾位牧羊人看管；他們在曠野圍起稱為「羊圈」的圍欄，晚上讓所有的羊都在羊圈裏休息，牧羊人就輪班睡在羊圈的門口看守。經文所說「把這九十九隻撇在曠野」，其實是把牠們留在曠野的羊圈裏，讓其他牧羊人守着。   耶穌在此着重的，是這牧羊人急忙去找那隻迷失的羊，顯出他對迷羊的關心；耶穌也強調「直到找着」，表明這牧羊人的決心，即使千辛萬苦，也在所不辭，誓要找回迷羊。這個比喻正表達了上帝對人的愛。   今天，當我們回望自己走過的路，可能感到空虛、無奈，甚至卑微，不及別人。小時候不是「學霸」，最怕默書、測驗、考試；長大後竭盡全力也攀不上高位，只守着一個小職位來餬口；有了孩子便要供書教學，有時親子關係拉緊了，或會懷疑自己的辛苦是否白費；年紀大一點，發現身體大不如前，也更多去想自己的一生有何意義。   上帝衡量人的價值，許多時與我們不一樣。祂不只是看人的IQ有多高、在哪間大學畢業、身家有多少、成就有多高……祂只是因為愛而愛我們，縱然我們犯罪跌倒，甚至離開祂很遠，祂仍像上述的牧羊人一樣，尋找每一個在人生中勞苦嘆息的人，拯救他們脫離罪惡的轄制，引領他們走豐盛人生路！   「謙卑人必因耶和華增添歡喜；人間貧窮的必因以色列的聖者快樂。」（以賽亞書29：19）願您在這聖誕節更經歷上帝的恩典，歸回祂愛的懷抱中！